증거금이란 계약금과 비슷한 개념입니다. 오늘 주식을 매수했으면, 이틀 뒤인 3일째에 결제가 이루어지기 때문에 필요한 증거금만 있으면 주식을 매수할 수 있고, 결제되는 날 나머지 금액이 계좌에 있거나 추가로 입금하면 됩니다.

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집을 살 때를 예로 들면, 3월 1일 부동산 중개사무소에서 1억 원짜리 아파트를 한 채 사기로 계약했습니다. 이때 아파트 금액인 1억 원의 10%, 1천만 원을 계약금으로 주고 집주인이 집을 비워주기로 한 3월 20일에 이사를 하면서 나머지 9천만 원을 주면 됩니다. 이때 계약금인 1천만 원이 바로 증거금과 같은 의미라고 할 수 있습니다.

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증거금은 주식 매매보다도 파생상품 쪽에서의 중요도가 훨씬 큽니다. 파생상품 중에서도 거래소에서 거래되는 선물과 옵션 투자를 위해 반드시 필요하지요. 파생상품에서의 증거금은 계약금의 개념이 아니라 담보의 개념에 가깝습니다 .

그것은 아무래도 파생상품이 레버리지를 많이 이용하기 때문에 손실 위험이 크므로 결제이행을 위해 증거금을 요구하고 있는 것입니다. 이때 필요한 증거금은 거래하는 파생상품 가격의 15%이며, 손실에 따라 증거금이 감소하여 증거금의 손실이 일정 수준 이상이 되면 다시 처음의 증거금만큼 채워 넣게 되어 있습니다. 이것이 바로 증거금의 역할이지요.

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★ 증거금이란 고객이 주식을 매매할 경우 약정대금의 일정 비율에 해당하는 금액을 미리 예탁하는 금액으로서 일종의 보증적 성격의 금액을 의미하고, 선물거래의 경우 선물거래계약의 이행보증을 담보하기 위한 것을 의미한다